영어회화 학습이 다른 학습에 비해 재미있는 이유 중 하나는 학습시 원하는 주제를 선택할 수 있다는 것입니다. 물론 영어회화를 학습하는 취지는 업무상이든 기타 이유에서든 다른 사람과 대화를 하는 것이기 때문에 주제와 상관없이 기본적으로 필요한 회화 패턴을 익히는 것은 필수라고 할 수 있습니다.

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영어회화를 잘하는 방법은 여러 가지로 이야기 될 수 있습니다. 물론 다양한 이야기에서도 핵심이 되는 공통 요소는 분명 있습니다. 오랜 기간에 걸친 노력, 열정, 목표, 동기부여 등. 어찌 보면 영어회화 학습 뿐만 아니라 우리가 무언가를 이루려고 할 때 필요한 요소들입니다.

이런 공통적인 요소 중 하나라도 빠뜨리는 순간, 우리가 원하는 만큼의 영어 실력 향상은 어려워지게 됩니다. 개념적일 수 있는 이런 요소들은 미묘하게 우리의 학습 패턴이나 방법, 고정관념 등과 관련되어 있습니다.

아래의 예시들은 우리가 영어회화 실력을 향상시키는데 장애물이 되고, 실력향상 없이 초보단계에 머무르게 하는 최악의 결과를 낳기도 합니다.

• 발음은 중요하지 않다고 생각하여 기본적인 차이점을 이해하려 하지 않고 아예 훈련을 하지 않는다.
• "하루 10분이라도 꾸준히 하면 실력향상이 된다"는 말을 믿고 이보다는 많은 평균 20~30분을 학습한다. 어떤 날은 1시간, 어떤 날은 0시간.
• 한가지 분야에 대해 무한한 집착을 한다. '영어는 발음이야' 라고 생각하고 많은 시간 발음 연습에 투자한다. '영어는 어휘야'라고 생각하고 쉬운 어휘서부터 사용 가능성이 적은 어려운 어휘까지 외우려 한다.
• 학원만 다니면 된다고 생각한다. 또는 온라인 영어회화 강의나 전화 영어를 하면 스스로 학습을 많이 하지 않아도 실력이 향상된다고 생각한다.
• 새로운 문장이나 어휘의 습득 없이 말하기만 훈련하려고 하거나, 말하는 훈련 없이 새로운 문장이나 어휘 습득에만 노력한다. (input과 output 이 심하게 불균형일 때)
• 영어로 쓰여진 원서를 볼 때, 모르는 단어를 아예 사전에서 찾지 않고 넘어가거나, 페이지마다 모르는 단어를 모두 사전에서 찾는다.
• 학원에서 제공되는 시스템에서 부족한 부분을 찾으면 바로 다른 학원으로 옮긴다.
• 유창함만 극단적으로 추구하거나, 정확성만 극단적으로 추구한다.
• '6개월이면 귀가 트인다', '6개월이면 입이 트인다'. 귀가 트이거나 입이 트이면 거의 다 된거라고 생각한다.
• 상대방과 영어로 대화시 자신의 말만 하려 하거나, 말하지 않고 들으려고만 한다.

위의 예시에서 한가지 공통적인 부분을 찾을 수 있습니다.

한 가지만 고집스럽게 붙잡고 있으면 꾸준하게 영어회화 실력이 향상되지 못하고 어느 순간 좌절하고 포기하게 된다는 것입니다. 자신의 전문분야나 관심분야에 따라서 투자하게 되는 노력의 차이는 있을 수 있지만, 전체적으로 고른 학습 방법과 꾸준한 노력은 영어회화 학습에서 꼭 필요한 성공 법칙입니다.

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"두껍아 두껍아 헌 집 줄께~ 새 집 다오~" 혹시 이 노래를 아시나요? 어린 시절 모래 놀이를 하며 불렀던 노래입니다.

새 집을 얻기 위해 헌 집을 주어야 한다는 것. 이것은 우리가 매일 경험하는 삶의 일반적인 모습일 것입니다.

이 헌 집, 새 집 이론이 영어회화 학습에는 어떻게 적용이 될까요?